Mémoires d’un Rat

Un rat, poilu bien entendu. Ce rat a une histoire forte, et il nous conte la grande guerre, la guerre de 14-18, à sa façon, directe et tranchante.

L’animal, piégé par le Soldat Juvenet, n’est pas massacré comme des milliers d’autres, bien au contraire. Par le hasard d’une fine remarque du Capitaine, il se retrouve promu au statut de détecteur de gaz mortels. Confié à son tortionnaire, qui deviendra son protecteur et son ami, il est baptisé Ferdinand et officialise son entrée dans l’armée.

À travers le récit de ce rat des tranchées, défile devant nous la vie quotidienne des Poilus, les changements d’affectation, les diverses offensives, mais aussi l’attente avide d’informations et la naissance des rumeurs les plus persistantes, la solitude et surtout la peur.

C’est un récit vivant – avec des morts -, drôle – avec de l’émotion -, décalé – avec du bon sens-, humain enfin, comme un rat patriote peut l’être…

Peut-on décrire la guerre, et plus encore celle de 1914-18 ?

Le roman de Pierre Chaine est un témoignage tout droit sorti des tranchées.

« Rien ne pourra jamais donner la sensation d’un champ de bataille à celui qui n’en a   pas vu. Avant cette guerre, il existait déjà sur le sujet des descriptions réalistes et ceux qui les avaient lues ont été surpris par la réalité »

( Extrait de Mémoires d’un rat )

Dès lors, comment raconter cette histoire au présent ?

Ferdinand, rat poilu et soldat poilu, nous invite à imaginer – comment en serait-il autrement ? – non seulement les doutes, les terreurs et les espérances du soldat de cette guerre, mais aussi son univers : les tranchées. Lieu de vie, lieu de mort pour les hommes comme pour les rats.

Nous imaginerons donc un poilu ( rat et homme ) vêtu de bleu horizon, et évoluant dans un espace très restreint : trou à rats, piège à hommes. Des caisses, des sacs,     des bâches maculées... un espace de vie* malgré la mort qui guette.

Et puis Ferdinand le Rat ( Frédéric Garcès ), avec son maquillage… Et puis le travail de l’acteur, qui construira avec patience et détermination un personnage de rat profondément humain.

Du théâtre, quoi !

* Le dispositif très léger ( décor, lumière ) s’adaptera à tous les lieux.